由于當時織和繡表現紋樣的技術相差較大，浪漫主義風格在織、繡上采用不同的表現手法，絲織上主要采用變化多端的幾何紋樣；刺繡則表現以龍鳳為主題的動物圖案。馬山楚墓中出土的大量龍鳳紋是當時龍鳳藝術的集中表現。到了秦漢時期，絲織品的種類更加齊備，花樣更加豐富。漢代的絲織品數目繁多，但是最具代表性的還是馬王堆漢墓出土的各種絲織品和衣物，年代早、數量大、品種多、保存好，極大地豐富了中國古代紡織技術的史料。1972年出土的1號墓邊箱出土的織物，大部分放在幾個竹笥之中，除十五件相當完整的單、夾綿袍及裙、襪、手套、香囊和巾、袱外，還有四十六卷單幅的絹、紗、綺、羅、錦和繡品，都以荻莖為骨干卷扎整齊，以象征成匹的繒帛。3號墓出土的絲織品和衣物，大部分已殘破不成形，品種與1號墓大致相同，但錦的花色較多。最能反映漢代紡織技術發展狀況的是素紗和絨圈錦。
薄如蟬翼的素紗單衣，重不到一兩，是當時繅紡技術發展程度的標志。用作衣物緣飾的絨圈錦，紋樣具立體效果，需要雙經軸機構的復雜提花機制織，而印花敷彩紗的發現，表明當時在印染工藝方面達到了很高的水平。可以說，馬王堆漢墓出土的絲織品，幾乎代表了漢代絲織業的最高水平。此外，在河北、山西、河南等地區，也有大量的精美絲綢織物出土。 按照絲織品的工藝和組織來分，大致可以分為絹、綺、錦三大類，每一類也可以分為多種。戰國秦漢時期，這三種絲織品花色更加精美，紋理更加清晰，花樣更加豐富。圖案也從原有的簡單幾何圖形演變成了山水、花鳥、云氣等綜合紋理。再配以文字，相互穿插，變換出了高超的工藝水平。《說文》對絹的解釋是這樣的：“繒如麥絹者。從纟，肙聲。謂粗厚之絲為之。”基本符合漢代絹類特點。漢代的絹類織物為平紋組織，質地輕薄，堅韌挺括平整，一般常見的有天香絹、篩絹等。天香絹的緞花容易起毛，不宜多洗，不適宜平民使用，多為貴族的奢侈品。
